Lendas do Esporte: Rodney Mullen

O post de hoje e para os fãs de skate, hoje falaremos de um grande contribuidor desse esporte: Rodney Mullen.

John Rodney Mullen, mais conhecido como Rodney Mullen (Gainesville, 17 de Agosto de 1966), é um skatista dos Estados Unidos, considerado por muitos o melhor do mundo na modalidade street além de ser um dos mais influentes na história do esporte. É creditado como o inventor de mais de 39 manobras diferentes , o Kickflip (no Brasil chamado de "flip") em 1983, o Heelflip, o Flip 360, e Impossible. Mullen é creditado em vários vídeos de skate, e lançou uma autobiografia.

Apesar de achar uma atividade perigosa e ser contrário à ideia de seu filho andar de skate, o pai de Rodney (que era médico) lhe comprou um skate quando ele tinha dez anos, com a condição de que ele sempre usasse equipamento de proteção. Sua mãe sempre o deu apoio e o motivou, e após nove meses Mullen ganhou seu primeiro patrocínio da Island Surf Shop. Rodney alcançou o terceiro lugar na primeira competição em que participou (o evento Freestyle Masculino em Kona, Estados Unidos) e imediatamente foi notado por Bruce Walker e passou a ser patrocinado pela Walker Skateboards.
Durante os três anos seguintes, monkey, macaco, ou como queira chamar, alcançaria mais de trinta vitórias, a maioria na região da Flórida. Tendo Barry Zaritsky como técnico, Rodney entrou em um radical regime de treinamento para derrotar o campeão mundial Steve Rocco no Oasis Pro de 1980. Mullen então se juntou à lendária companhia de skate Powell Peralta e virou membro da Bones Brigade, alcançando o nível de skatista profissional.
Em 1989, Mullen deixou a Powell Peralta e se tornou sócio de Steve Rocco na World Industries, mantendo seu nível profissional como um skatista da companhia. Deixou de competir modalidade freestyle em 1990, Rodney havia vencido 34 das 35 competições em que havia participado nos últimos dez anos, e essa é a mais bem-sucedida marca na história de competições do skate. Mullen foi campeão mundial oito vezes, mas devido ao fato de que ele realizava manobras que ninguém era capaz de fazer ele foi proibido de participar novamente dos campeonatos mundiais para dar chance aos outros skatistas.
Seu tempo com a World Industries marcou a mudança em sua carreira de skatista freestyle para skatista street. Rodney então deixou a World Industries e se juntou ao Plan B, um super time com os melhores skatistas profissionais da época. Após ser motivado pelo fundador Mike Ternasky da Plan B, Mullen adaptou seus movimentos freestyle para o estilo street e mostrou essa mudança no vídeo de 1992 Questionable. Rodney Mullen então ficou conhecido por seu estilo rápido e suas manobras feitas em terreno variado, muitas vezes envolvendo obstáculos.

Após a morte de Mike Ternasky em um acidente de carro, Mullen iniciou o A-Team em 1995. A companhia faliu em 2000, e Rodney se juntou à Enjoi Skateboards de Marc Johnson. Pouco tempo depois, ele fundou a Tensor Trucks, desenvolvendo com seus conhecimentos de engenharia um design inédito de trucks. Alguns anos depois continuou sua empreitada no mercado e fundou a Almost Skateboards, ao lado de seu amigo Daewon Song, parceiro de antigas equipes, e de seus épicos Vídeos da Série R.Mullen VS Daweon Song. Lançou O vídeo Almost Round 3, que foi sucesso total e continuou mantendo seu status de profissional, um nível absurdo e inigualavel. Mullen também ajudou a construir pranchas experimentais na Dwindle Distribuction. Rodney se casou em Sedona, Califórnia, com sua esposa Traci Mullen.
Em 2002, a companhia World Industries agora chamada Kubic Marketing, foi comprada pela Globe International. A direção da Kubic permaneceu intacta, e Mullen passou a trabalhar para a Globe International por meio da Dwindle Distribution.
Em 2003, Rodney Mullen foi votado como o maior atleta de esportes radicais de todos os tempos no Legends of the Extreme do Extreme Sports Channel.

Jogos em que ele aparece
Tony Hawk's Pro Skater 2 (2000)
Tony Hawk's Pro Skater 3 (2001)
Tony Hawk's Pro Skater 4 (2002)
Tony Hawk's Underground (2003)
Tony Hawk's Underground 2 (2004)
Tony Hawk's American Wasteland (2005)
Tony Hawk's Project 8 (2006)
Tony Hawk's Proving Ground (2007)

Manobras preferidas
360 flip crooked grind to 360 pop flipper
Frontside Crooked Grind, particularmente saindo de shove it flip, ou nollie hard flip
Darkslides (slide com as rodas para cima, skate invertido)
Reemo Slides
Rail slides
Rail flip
Manobras de Manual
Swith foot Pogo
Truckstands
360 Fingerflip to nose Manual
Godzilla Rail Flips
Pogo
Toesides
Hellsides
Super reverts
Impossible
Casper
Pogo Spin
Underflip

Patrocinadores e apoio
Matix
Tensor
Speed Demons
Globe
Enjoi
Darkstar Wheels
Plan B Skateboards
Hubba Wheels
Fourstar Clothing
Diamond Supply Co
Almost (marca criada por Mullen)

Revista e vídeos
411 Video
Skateboarder
The Skaterboard Mag
Thrasher
Transworld Skateboarding