Durante a história, muitos objetos, sejam eles naturais ou artificiais, desceram as Cataratas do Niágara. Algumas destas tentativas resultaram em acrobacias bem-sucedidas, porém outras se tornaram graves acidentes, alguns deles fatais. A primeira pessoa que se teve notícia que desceu as Cataratas foi Annie Edson Taylor, a qual utilizou um barril para descer em 1901.
Setenta e dois anos antes, Sam Patch pulou de uma plataforma adjacentes para a Goat Island, localizada na cidade de Nova Iorque. Uma estimativa aponta que cerca de 5000 corpos foram encontrados no pé das quedas desde 1850, e que cerca de 40 pessoas são mortas todo ano afogando-se nas cataratas, muitas delas por suicídio. Outro estudo aponta que o número entre suicidas chega entre 50% a 70%, mas nada foi confirmado oficialmente. A taxa de sobrevivência das pessoas que tentam saltos ousados sobre as cataratas é de 75%.
Ate hoje, 16 pessoas tiveram coragem para enfrentar as cataratas, e dessas 16, 5 não sairão com vida dessa experiencia.
Conheça agora os "corajosos"
Sam Patch (The Yankee Leaper)
Nacionalidade: Americano
Ano: 1829
Feito: Pulou de uma plataforma localizada na Ilha de Goat. Meses depois, pulou novamente, agora com um público bem maior.
Status: Sobreviveu
Destaque: Primeira pessoa conhecida a sobreviver a queda.
Annie Edson Taylor (Heroine of Niagara Falls)
Nacionalidade: Americana
Ano: 1901
Feito: Desceu as cataratas em um barril de salmoura modificado
Status: Sobreviveu
Destaque: Primeira pessoa a descer as cataratas em um barril
Obs: deve um corte na cabeça
Bobby Leach
Nacionalidade: Americano
Ano: 1911
Feito: Desceu as cataratas em um barril de aço
Status: Sobreviveu
Destaque: Primeiro homem a descer as cataratas em um barril
Obs: deve o maxilar e duas rótulas quebradas
Charles Stevens
Nacionalidade: Americano
Ano: 1920
Feito: desceu em um barril russo pesado feito de carvalho
Status: Morreu
Destaque: Primeira pessoa a morrer tentando descer as cataratas num barril
Obs: Quando o barril atingiu a água na base das Cataratas, a bigorna quebrou o fundo do barril levando Charles com ela. Tudo o que se conseguiu recuperar foi seu braço direito ainda amarrado nas tiras.
Jean Albert Lussier
Nacionalidade: Canadense
Ano: 1928
Feito: desceu dentro de uma grande bola de borracha de 1,8 metros que era ligada por ataduras de aço e 32 tubos internos que serviam para absorver o choque. O instrumento ganhou o nome de "The Ball".
Status: Sobreviveu
George Stathakis
Nacionalidade: Americano
Ano: 1930
Feito: desceu em um barril bastante pesado
Status: Morreu
Destaque: segunda pessoa a morrer
Obs: O barril ficou preso atrás da cortina d'água e não pôde ser removido durante 18 horas. Embora acredite-se que ele tenha sobrevivido ao mergulho, ele só tinha ar suficiente para três a oito horas e acabou morrendo.
William Red Hill Jr.
Nacionalidade: Americano
Ano: 1951
Feito: desceu em uma frágil embarcação feita de 13 tubos internos unidos por tiras e envolvidos por uma rede de pescaria. Ele chamou sua embarcação de "The Thing".
Status: morreu
Destaque: terceira pessoa a morrer
Obs: Foi o clamor do público após a morte de Red Hill que tornou ilegal a descida das Cataratas do Niágara.
Nathan Boya
Nacionalidade: Americano
Ano: 1961
Feito: desceu em uma esfera de aço embrulhada em seis camadas de borracha, sobre as quais havia uma folha de metal e outra camada de borracha, chamada de "Plunge-O-Sphere"
Status: Sobreviveu
Destaque: Talvez a primeira pessoa a descer as Cataratas por adrenalina, sem esperar por fama e dinheiro
Obs: A esfera bateu nas rochas a amassando, alem disso deve que pagar uma multa de 113 dólares por violar a lei
Karel Soucek
Nacionalidade: Canadense
Ano: 1984
Feito: desceu em um barril construído com uma madeira leve e plastico pesado no fundo
Status: Sobreviveu
Obs: teve alguns cortes no rosto e deve que pagar uma multa de 500 dólares
David Munday
Nacionalidade: Canadense
Ano: 1985
Feito: desceu em um barril de aço
Status: Sobreviveu
Obs: teve alguns cortes no rosto e foi multado em 500 dólares
Steve Trotter
Nacionalidade: Americano
Ano: 1985
Feito: construiu seu barril usando dois barris de conserva gregos, reforçando-o com fibra de vidro e madeira e com tubos internos. Ele preencheu o interior com o material que o exército usa para embrulhar mísseis nucleares.
Status: Sobreviveu
Destaque: pessoa mais jovem a descer as cataratas
Peter Debernardi e Jeffrey Petkovich
Nacionalidade: Canadenses
Ano: 1988
Feito: desceram juntos em um barril de 1,5m x 3m, sentados um de frente ao outro usando capacetes de hockey
Status: Sobreviveram
Destaque: primeira dupla a descer as cataratas juntos em um barril
Obs: Estavam fazendo uma campanha contra as drogas tentando mostrar para as crianças que existiam coisas melhores para se fazer.
Jesse W. Sharp
Nacionalidade: Americano
Ano: 1990
Feito: desceu as cataratas em um caiaque de 3,6 metros
Status: Morreu
Destaque: quarta pessoa a morrer
Obs: Seu corpo nunca foi encontrado
David Munday
Nacionalidade: Canadense
Ano: 1992
Feito: desceu em um barril de aço, pintado de branco e vermelho, com as palavras "Dave Munday desafia as Cataratas do Niágara pela última vez".
Status: Sobreviveu
Destaque: primeira pessoa a descer as cataratas duas vezes
Obs: teve alguns cortes no rosto e foi multado em 500 dólares
Steve Trotter e Lori Martin
Nacionalidade: Americanos
Ano: 1995
Feito: desceram em um barril feito de dois aquecedores d'água soldados, revestidos com Kevlar e eles tinham tanques de ar que forneceriam ar para os dois durante 1 hora e 20 minutos
Status: Sobreviveram
Obs: Steve ficou preso por duas semanas e pagou uma multa de 5 mil dólares. Martin pagou uma multa de 2 mil dólares
Robert Overacker
Nacionalidade: Americano
Ano: 1995
Feito: desceu as cataratas com um jet ski e para-quedas
Status: Morreu
Destaque: quinta pessoa a morrer
Obs: Seu corpo foi resgatado por trabalhadores do barco de turismo de Maid of the Mist
Kirk Jones
Nacionalidade: Americano
Ano: 2003
Feito: Pulou sem nenhuma proteção
Status: Sobreviveu
Destaque: primeira pessoa a pular sem proteção e sobreviver
Obs: Após sua proeza, um circo do Texas ofereceu a Kirk um emprego como "o maior dublê do mundo". Ele ficou rico falando sobre a sua triunfante viagem pelas Cataratas do Niágara com apenas as roupas do corpo.
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